Con olas de arena esculpidas por el viento e interminables dunas que se extienden hasta el horizonte, los eternos desiertos de Oriente Medio, África, e incluso Europa, han atraído aventureros durante milenios. Y aún lo hacen. La inmensidad del desierto pone el mundo en perspectiva, y los viajeros los buscan para contemplar, tranquila y relajadamente, paisajes de otro mundo. Un desierto es, simplemente, una amplia proporción de tierra que recibe menos de 25 cl de lluvia al año, siendo realmente asombrosa su diversidad. Algunos alcanzan el cielo con altos picos de arena, otros cambian de forma justo bajo los pies, y los hay que albergan flora y fauna en peligro de extinción imposibles de encontrar en ningún otro lugar. Si no está satisfecho solo con sentarse y mirar, puede experimentar estas maravillas naturales a través de actividades para toda la familia o repletas de adrenalina. A continuación, los desiertos más bonitos para explorar en Oriente Medio, África y Europa.
Únase a una caravana de camellos en el icónico desierto africano del Sáhara
Posiblemente, el desierto más famoso del mundo. El Sáhara cubre parcialmente 10 países y se extiende por todo el ancho del continente africano. Uno de los mejores lugares para experimentar este épico paisaje de arena es Marruecos, donde podrá aventurarse en las comodidades palaciegas del hotel Rabat Marriott, unirse a una caravana de camellos y pasear por imponentes dunas esculpidas por el viento llamadas ergs. El ritmo lento de los camellos le transportará a la época en la que los mercaderes viajaban por antiguas rutas, pero si le apetece moverse más rápido, puede 'surfear' las dunas sobre una tabla o recorrerlas en un vehículo 4x4.
Las arenas del Sáhara del sur de Túnez le parecieron tan extraterrestres a George Lucas que estableció aquí el set de rodaje de La Guerra de las Galaxias, llegando a adaptar el nombre de la ciudad tunecina de Tataouine para uno de sus planetas ficticios. Todavía se puede visitar el set de filmación abandonado y los ksour (graneros fortificados de techo redondo), un plan perfecto antes de poner rumbo a la capital para disfrutar de más placeres en el hotel Tunis Marriott.
Únase a una caravana de camellos y experimente la inmensidad del desierto del Sahara de la manera tradicional (Foto: Getty Images)
Escuche las dunas cantar en Catar
Doha presume de paisaje desértico justo a la vuelta de la esquina. Sin embargo, una vez se pisa este mar de dunas del color del óxido, el bullicio urbano de la capital se convierte en un recuerdo lejano. Dicho esto, la adrenalina está presente en los desiertos de Catar si así se desea, y los viajeros con ganas de aventuras disfrutarán a borde de un quad sobre las temerarias dunas cerca de Mesaieed, a unos 40 kilómetros al sur de la capital. Para una experiencia más suave, nada como un recital en las Singing Sand Dunes, donde el zumbido de la arena deleita oído y vista. Si busca otra forma de explorar la zona, diríjase hasta el célebre mar interior -conocido como Khor al Adaid-, una reserva natural de la Unesco que alberga flamencos, órix y camellos, además de los petroglifos apenas visitados de Al Jassasiya. Estos cerca de 900 grabados rupestres en el extremo norte del país ofrecen una visión evocadora de lo que era importante para los cataríes hace algunos milenios, desde escorpiones hasta peces y avestruces. En The St. Regis Doha, saben lo que es importante para los viajeros en el siglo XXI: después de contemplar el antiguo arte rupestre, déjese abrazar por este lujoso hotel y las comodidades y delicias culinarias que brinda a sus huéspedes.
A la caza de trufas en el desierto de Kalahari en África
Aunque, técnicamente, no es un desierto, sino una sabana semiseca que cubre partes de Botswana, Namibia y Sudáfrica, el extenso desierto de Kalahari tiene más flora y fauna de lo que cabría esperar. De hecho, son muchos los que buscan entre las grietas de su duro suelo trufa de Kalahari, un preciado manjar. El Kalahari contiene varias áreas protegidas, incluida la Reserva de Caza del Kalahari Central de Botswana, que cubre casi el 10% del país. Puede reservar un safari para contemplar guepardos, leopardos, leones de melena negra, ñus, kudús y mucho más. Si prefiere ver una cara muy diferente de Botswana, pase unos días en la capital, Gaborone, agradablemente tranquila, donde el Protea Hotel Gaborone Masa Square tiene todo lo que un viajero cansado del desierto necesita para recargar energías antes de la próxima aventura.
Los visitantes del desierto de Kalahari a menudo se sorprenden al descubrir su rica variedad de flora y fauna: reserve un safari para tener la oportunidad de ver guepardos (Foto: Getty Images)
Descubra curiosas criaturas en el sobrenatural Desierto Blanco de Egipto
Con sus formaciones rocosas de color nieve que parecen brotar desde el suelo, el Desierto Blanco de Egipto no se parece a ningún otro en la Tierra. Sus extrañas formas están esculpidas por la feroz arena arrastrada por el viento y, en algunos lugares, el polvo blanco calcáreo cubre las dunas anaranjadas como si fuera nata batida coronando un pastel. Las criaturas que llaman hogar a esta área protegida incluyen gacelas, chacales y el (absolutamente adorable) zorro fennec. Después, diríjase a la capital de Egipto, El Cairo, y al Marriott Mena House, digno de un faraón, que se encuentra a poca distancia de las "formaciones rocosas" más famosas de Egipto: las magníficas Pirámides de Giza.
Saboree la cultura beduina en Wahiba Sands, Omán
A primera vista, el desierto puede parecer inerte, pero los vientos mueven constantemente la arena, reconstruyendo este paisaje a diario y borrando la evidencia de visitantes anteriores. El nombre de esta parte del desierto de Omán proviene de una tribu beduina, por lo que nuestra recomendación es una visita para experimentar su hospitalidad, saborear carnes cocinadas a fuego lento y tazas interminables de té de menta ahumado con leña. También, para ver cómo el sol convierte las dunas en lo que podría parecer oro líquido. Las carreteras no son habituales en esta zona, así que agárrese fuerte para dar un emocionante paseo en 4x4 antes de poner rumbo a Muscat y al impresionante Al Bustan Palace, A Ritz-Carlton Hotel. Con su caprichoso entorno de oasis, ofrece la interpretación más lujosa imaginable de esa hospitalidad beduina.
Ponga un pie en Marte en el Wadi Rum de Jordania
El mágico paisaje marciano de Wadi Rum en Jordania es un escenario de cine que aparece tanto en Dune como en Misión rescate. Seguramente, no tenga una nave espacial a mano, pero sí que puede explorar sus arenas de color ocre en camello, 4x4 o a pie. Enormes pilas de arenisca se ciernen sobre los valles, que esconden petroglifos prehistóricos e inscripciones que muestran cuánto tiempo los viajeros han estado fascinados por este lugar. Con la ayuda de un guía beduino, puede escalar Jabal Umm ad Dami, el pico más alto de Jordania con 1.854 metros. A pesar de la majestuosidad del paisaje, no es rival para el imponente W Amman, que se yergue alto y orgulloso en el corazón del moderno distrito Al-Abdali de la capital.
Wadi Rum, en Jordania, presenta enormes pilas de arenisca que se ciernen majestuosamente sobre los valles (Foto: Getty Images)
Descubra las maravillas del desierto de Namib en África
Las icónicas dunas rojas del impresionante desierto de Namib en Namibia contrastan con el azul del océano Atlántico que baña su costa. Se cree que Namib es uno de los desiertos más antiguos del mundo, y sus regiones más áridas solo reciben 2 mm de lluvia por año. Para una foto verdaderamente surrealista, diríjase a Dead Vlei. Este lugar solía estar inundado, pero fue aislado por dunas de arena que le negaron el suministro de agua y, debido al clima cálido y seco, los árboles no se descompusieron, dejando troncos esqueléticos colocados al azar que componen una imagen fascinante.
Aventúrese en el legendario Empty Quarter de Oriente Medio
El desierto de arena continuo más grande del planeta, conocido como Empty Quarter, incluye partes de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen. Cruzar este imponente mar de arena ha sido un atractivo desafío para muchos buscadores de emociones, comenzando con el británico Wilfred Thesiger, quien escribió el libro Arabian Sands sobre su viaje. Antes de tener la tentación de inscribirse en una expedición de varios días, puede contemplar una escena de este interminable desierto, cortado por serpenteantes ríos secos, desde un acantilado rocoso de 300 metros de altura llamado Edge of the World, fácilmente accesible desde Riyadh. Cerca del Empty Quarter se encuentra el Four Points by Sheraton Makkah Al Naseem en La Meca, un hermoso hotel de estilo otomano con un servicio a la altura.
El desierto de arena continuo más grande de la Tierra, Empty Quarter, tiene un atractivo atemporal para los viajeros (Foto: Getty Images)
Experimente un desierto único en Islandia
Imagine a un viajero del desierto. ¿Ve una figura que parece una alucinación en un oasis brumoso mientras el sol cae a plomo? ¿Un nómada cubierto de pies a cabeza contra el calor? ¿Una caravana de camellos? Puede ser posible porque no todos los desiertos son cálidos, y las Tierras Altas de Islandia son una prueba sorprendente de este hecho. Estos 40.000 kilómetros cuadrados en el corazón del país se conocen como un "desierto volcánico" porque, si bien la lluvia cae, la roca volcánica porosa la absorbe tan rápidamente que la superficie permanece reseca. Solo la flora y fauna más resistente hacen de las tierras altas de Islandia su hogar, y los oasis de la región (después de todo, esto es un desierto) son zonas libres de palmeras, pero repletas de relucientes musgos y helechos verdes. Es probable que los renos sean su única compañía en estos lares, así que no dude en regresar a la capital y al agradable ambiente de The Reykjavik EDITION, con estilo y servicio de 5 estrellas, una digna continuación a las experiencias de este día.
Siga el vuelo de las águilas en el desierto de Tabernas en España
El clima húmedo de Europa no se presta a desiertos 'reales', pero el continente tiene un área semiárida que se acerca bastante: las tierras baldías del sureste de Andalucía, España. Cientos de matorrales salpican las colinas de color gris topo, y es posible que vea lagartijas de cola roja en los lechos de ríos secos y águilas volando sobre su cabeza si va de caminata por esta área protegida. Tabernas es apodada el 'Salvaje Oeste' de España, y ha servido de escenario para muchas películas, incluyendo docenas de spaghetti westerns, además de Indiana Jones y Lawrence de Arabia. No es fácil encontrar frescor en estas áridas tierras, pero tendrá todo el Mediterráneo para usted una vez que se haya registrado en The Westin La Quinta Golf Resort & Spa, Benahavis, Marbella, un hermoso refugio con las montañas de la Sierra Blanca como telón de fondo.
Las secas tierras del sureste de Andalucía son lo más cerca que Europa llega a un terreno desértico (Foto: Getty Images)
Escape de la ciudad en Abu Dhabi
Ya esté de visita por el mar, compras, sol de invierno o, simplemente, una escala, los EAU son una excelente opción durante casi todo el año. Pero no puede decir que realmente los conozcas hasta que haya estado en el desierto. Fuera de la ciudad, pero aún dentro del emirato de Abu Dabi, las dunas ondulantes salpican el paisaje hasta donde alcanza la vista. Cuando haya terminado con los enormes 'parques temáticos de la capital', puede dar un paseo salvaje en una 'montaña rusa' natural en el asiento del copiloto de un Land Rover mientras un conductor experimentado lo conduce de manera experta. Amplíe su tiempo en el desierto con una estancia en el exquisito Al Wathba, un Luxury Collection Desert Resort & Spa, que adorna las arenas de las afueras de la ciudad de Abu Dhabi con su impresionante interpretación de la arquitectura tradicional.
Publicado: Septiembre 08, 2022
Última actualización: Junio 19, 2023
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