De l'Italie à la Turquie en passant par la Tanzanie : 8 merveilles en bord de lac

Et si le bonheur n'était pas dans le pré mais au bord d'un lac ? Après tout, pourquoi ne pas abandonner la plage pour profiter d'un beau cadre naturel entre le bleu de l'eau et le vert des montagnes ? Pour vous y inviter, nous avons sélectionné huit destinations de charme, en Europe et en Afrique : certains sont légendaires, d'autres plus confidentielles.

Lac Léman, Suisse

Le lac Léman (aussi appelé lac de Genève) a vraiment quelque chose de magique. (Photo : Getty Images)

Les eaux scintillantes couleur saphir attirent de nombreux voyageurs sur les rives du lac Léman, qui est le plus grand des nombreux lacs suisses. De la cosmopolite Genève à la célèbre Montreux, en passant par la sportive Lausanne et une multitude de villages aux ruelles pavées, les rives du lac regorgent de trésors.

Malgré sa proximité avec les Alpes, le climat autour du lac Léman est étonnamment doux, et la baignade est une activité très appréciée en été. Une centaine de plages publiques entourent d'ailleurs le lac, comme Genève Plage (qui dispose également de piscines et de toboggans) ou Baby Plage, une plage adaptée aux familles.

Si vous préférez rester au sec, partez en croisière sur un bateau à roues à aubes. Ces élégants navires de la Belle Époque sillonnent le lac depuis plus de 100 ans. À l'image du Grand Hotel Suisse Majestic, Autograph Collection, ils représentent parfaitement l'opulence du siècle dernier.

Pour manger avec vue sur le lac, réservez au Fiskebar du The Ritz-Carlton Hôtel de la Paix, Géneve le premier restaurant genevois à servir une cuisine fusion nordique. Vous pourrez y savourer des plats d'inspiration scandinave comme le poisson cru conservé au vinaigre, salé et fumé, ou la joue de bœuf confite. Après le dîner, sirotez un cocktail au FRED by Fiskebar ; les huit cocktails originaux du menu associent l'art à des récits inspirés des traditions nordiques et du patrimoine scandinave.

Le lac Malawi : Tanzanie, Malawi et Mozambique

Explorez les alentours du lac Malawi. (Photo : Getty Images)

Au coeur de la vallée du Grand Rift, le lac Malawi est l'un des lacs les plus anciens et les plus profonds au monde. Avec le parc national qui l'entoure, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Bien que cette étendue d'eau calme, claire et chaude offre une abondance d'activités nautiques, du kayak à la voile, ne négligez pas la plongée pour autant : vous pourrez y admirer près de 850 espèces de cichlidés colorés et des formations rocheuses fascinantes. Si l'apnée ne vous suffit pas, vous trouverez de nombreuses écoles de plongée sur ses rives qui vous emmèneront à la découverte des profondeurs historiques du lac.

Lac de Bled, Slovénie

Les eaux bleu-vert du lac de Bled sont d'autant plus charmantes qu'elles sont entourées de pics montagneux spectaculaires, et surplombé du plus ancien château de Slovénie.

Les sources thermales réchauffent l'eau cristalline du lac jusqu'à des températures compatibles avec la baignade entre juin et août. Il est également très populaire de prendre des pagaies pour explorer le lac en canoë ou même sur un paddle. Si vous n'êtes pas d'humeur à vous baigner, promenez-vous sur les 6 km des rives du lac.

Pour une expérience plus méditative, montez à bord d'une pletna, un bateau traditionnel à fond plat rappelant une gondole vénitienne, pour partir à la découverte de la seule île du lac et son église pittoresque. Si vous recherchez l'adrénaline, inscrivez-vous pour faire du canyoning ou du rafting dans l'une des rivières voisines.

Lac de Côme, Italie

Profitez de la vue sur le lac depuis Varenne. (Photo : Getty Images)

La beauté naturelle immaculée du lac de Côme et ses rives bordées de montagnes escarpées attirent les visiteurs depuis des siècles. Pourtant, ce lac du nord de l'Italie est étonnament préservé, en partie grâce aux villas luxueuses et aux charmants villages lacustres qui parsèment sa côte.

Côme est sans doute la ville la plus connue, mais de nombreux villages pittoresques méritent le détour, notamment Bellagio, surnommé la "perle du lac de Côme". Baladez-vous sur la promenade du front de mer en direction de la Villa Melzi et de ses jardins soignés. Perdez-vous ensuite dans les ruelles et les escaliers en pierre avant de vous rafraîchir avec un gelato dans l'un des nombreux cafés de la ville.

Bien entendu, monter à bord d'un bateau reste la meilleure façon de profiter du lac de Côme : outre les différentes croisières proposées, vous pouvez aussi en louer en pour être plus libre d'admirer les villas à couper le souffle qui le bordent. Pour les sportifs, la planche à voile et le kitesurf sont populaires dans la partie nord du lac, où le vent se lève régulièrement.

Loch Ness, Écosse

Le Loch Ness et ses légendes. (Photo : Getty Images)

Long de 37 kilomètres, large d'à peine 2,5 kilomètres et plus profond que la mer du Nord, le Loch Ness est un lac étroit et glacial, coincé entre Inverness et Fort Augustus. Il doit sa réputation à son légendaire monstre, affectueusement surnommée "Nessie", un serpent de mer qui a inspiré de nombreuses œuvres.

Vous pourrez vous-aussi trouver l'inspiration dans le cadre romantique et enchanteur des Highlands écossais qui entourent le lac. Une excursion en bateau vous conduira jusqu'au célèbre château d'Urquhart, qui se dresse sur des collines verdoyantes, d'où le panorama est saisissant.

Pensez à prendre des jumelles car la faune peut vous réserver quelques surprises. Vous devriez pouvoir observer des aigles royaux, des martres des pins et même des loutres.

Vous pouvez également profiter de ce magnifique paysage à pied ou en vélo grâce au Loch Ness 360° Trail, un sentier aménagé qui fait une boucle autour de tout le lac.

Lac Victoria : Ouganda, Tanzanie et Kenya

Admirez la splendeur du lac Victoria. (Photo : Getty Images)

Le lac Victoria est le plus vaste lac d'Afrique et le deuxième plus grand lac d'eau douce du monde.Coincé entre la Tanzanie, l'Ouganda et le Kenya, il s'étend sur une superficie étonnante de 68 000 km² et abrite le parc national de l'île de Rubondo, le plus grand parc insulaire africain, et l'archipel des îles Ssese. Si vous partez pour une excursion en bateau, pensez à faire une halte dans les villages de pêcheurs de la tribu Luo.

Après une journée passée le long du littoral à observer des nombreux espèces d'oiseaux rares ou à pêcher (plus de 200 espèces habitent le lac), détendez-vous dans un lodge de rêve sur l'une des îles du lac ou au Protea Hotel Entebbe, une élégante station balnéaire située à l'extérieur de Kampala.

Tuz Golu, Turquie

Découvrez le célèbre lac "rouge". (Photo : Getty Images)

Gigantesque lac salé, le Tuz Golu, dans le centre de la Turquie, ressemble à un paysage de science-fiction. Au printemps, ses eaux peu profondes prennent habituellement une teinte rose, puis deviennent d'un rouge semblable à celui de Mars lorsque les précipitations diminuent (et que la salinité augmente) entre mai et juillet.

Les algues à l'origine de ce changement de couleur nourrissent des colonies de flamants roses. En hiver, le lac est d'ailleurs l'un des principaux habitats d'hivernage des oiseaux migrateurs, ce qui en fait une destination idéale pour les ornithologues en herbe.

Le lac est accessible pour une excursion d'une journée depuis la Cappadoce, où se trouve également le parc national de Göreme. Ce paysage fascinant de formations rocheuses préhistoriques, habité dès le IVe siècle, compte des villes et des églises creusées dans ses grottes, datant du Xe au XIIIe siècle.

Lac Päijänne, Finlande

Les lacs finlandais ne manqueront pas de vous surprendre. (Photo: Getty Images)

Source notable d'eau douce pour la Finlande, le lac Paijanne est renommé pour ses eskers, des reliefs glaciaires façonnés lors de la dernière période glaciaire. Ces îles longues, étroites et sablonneuses, parsemées de lagons isolés, sont des endroits idéaux pour se détendre au bord de l'eau.

Le Lakeland finlandais constitue un paysage labyrinthique de lacs, d'îles, de rivières et de canaux. Les canoës, les paddles et les bateaux de plaisance y sont nombreux en été, tandis qu'en hiver, les tour-opérateurs proposent de la pêche sur glace ou de la motoneige sur le lac gelé.

Prévoyez une visite du parc national de Päijänne, dans la partie sud du lac, qui est composée de plus de 50 petites îles, dont l'incontournable esker Kelvenne. Vous pourrez en faire le tour à pied en empruntant un sentier de randonnée de 9 kilomètres.

Date de publication: Novembre 15, 2022