Avec plus d'une centaine de plages, la région de l'Algarve, au Portugal, est l'une des destinations de vacances les plus attrayantes d'Europe. Mais il n'y a pas que le soleil qui y attire les touristes. Parcourir les villes côtières et les villages de pêcheurs de la région, avec leurs églises blanchies à la chaux, leurs ruelles animées, leurs places pavées et leurs restaurants de fruits de mer vous ravira tout autant. À l'intérieur des terres, les collines couvertes d'oliviers ou d'orangers et parsemées de villages ruraux sont parfaites pour se promener ou partir à l'aventurr en VTT. Les golfeurs seront ravis d'apprendre, quant à eux, qu'il existe une quarantaine de parcours dans la région.
Montez à bord d'un bateau depuis le port de pêche terreux d'Olhão, avec son pittoresque marché coloré, et dirigez-vous vers les îles d'Armona et de Culatra. Ces belles îles sablonneuses au large abritent quelques groupes discrets d'anciennes maisons de pêcheurs et une grande variété d'oiseaux, notamment des avocettes, des cigognes, des aigrettes et des flamants roses migrateurs. Vous pouvez, au choix, faire une excursion en bateau autour des îles, ou simplement prendre un ferry pour vous promener dans les marais salants et les plages quasi désertes. Remettez-vous de vos efforts dans un restaurant de plage devant un bon plat de sardines fraîchement grillées.
Avec ses bâtiments blanchis à la chaux, ses toits en terre cuite et ses jardins verdoyants, la jolie ville de Tavira mérite le détour. Admirez la place centrale animée, puis promenez-vous dans les ruelles pavées qui mènent au château en ruine pour une vue magnifique sur les toits, les salines et la côte. Ou promenez-vous le long du fleuve Gilão sur le pont romain en passant devant des restaurants et des cafés évocateurs, avec des tables au bord de l'eau.
Fréquemment saluée comme la plus belle plage du Portugal, Praia de Falesia est une étendue de 6 km de magnifique sable doux, adossée à des falaises de grès rouge. Le plus grand port de plaisance du Portugal, Vilamoura, se trouve à l'extrémité est de la plage. Réputée pour ses restaurants haut de gamme, ses cafés et ses discothèques. la ville possède également cinq terrains de golf à proximité, dont le parcours de championnat Victoria Golf Course à Dom Pedro Golf, qui accueille les Masters portugais.
Séjournez près de la plage au magnifique Domes Lake Algarve, Autograph Collection, dont les chambres donnent sur la marina ou sur le lac d'eau salée privé de l'hôtel. Ou détendez-vous dans l'élégant Pine Cliffs, un resort The Luxury Collection Resort, Algarve dans un endroit spectaculaire au sommet d'une falaise qui surplombe Praia de Falesia.
La ville animée de Lagos possède un port de plaisance impressionnant, une vieille ville animée, plusieurs plages de sable et tout ce que vous pourriez souhaiter en termes de sports nautiques et d'excursions en bateau. Les grottes, les piliers rocheux en grès, les tunnels et les arches de Ponta da Piedade méritez que vous montiez à bord 'un bateau. Vous pouvez aussi louer un kayak pour vous aventurer dans les grottes marines, ou faire une croisière paisible en catamaran, qui s'amarrera dans un endroit isolé pour un pique-nique et une baignade. Avec un peu de chances, vous pourriez même observer des dauphins.
Le poisson et les fruits de mer frais du Portugal sont incomparables, et le pays est devenu une destination gastronomique, avec de grands chefs servant des plats succulents à base de produits locaux et de saison. L'Algarve compte à elle seule huit restaurants étoilés Michelin.
Pour un repas inoubliable, réservez au Vila Joya, où le chef Dieter Koschina détient deux étoiles Michelin depuis 23 ans. À seulement quinze minutes à pied du restaurant, l'élégant hôtel de charme W Algarve dispose d'une piscine à débordement, d'un spa et d'un bar décontracté en rooftop avec vue sur la mer, tandis que les chambres et les suites orientées ouest bénéficient de grands balcons privés. L'élégant restaurant Paper Moon de l'hôtel propose des interprétations raffinées de classiques italiens mettant l'accent sur le poisson et les fruits de mer : ne manquez pas le fritto misto de gambas, calamars et courgettes ; le poisson salé cuit au four ; et les linguine Gragnano au homard, tomates cerises et sauce bisque.
Les spécialités plus traditionnelles de la région se préparent toutes sur le grill : les sardines, les crevettes, les brochettes de porc ou les calamars sont des délices incontournables de l'Algarve.
Rien de tel que du poulet grillé portugais, mariné dans des herbes, de l'ail et de l'huile d'olive et cuit sur des charbons ardents. Laissez-vous guider par le parfum et trouvez une table face à la mer pour le déguster.
La cataplana est, en fait, le plat rond en cuivre dans lequel ce savoureux ragoût de fruits de mer est cuit. Les poissons et fruits de mer utilisés varient en fonction de la pêche, mais vous pouvez vous attendre à du merlu, de la lotte, de la morue, des crevettes, des palourdes et des moules, cuits ensemble dans une délicieuse sauce de poivrons, tomates, huile d'olive et persil.
L'Algarve est connue pour son thon, généralement coupé en tranches épaisses. La façon traditionnelle de le déguster est la cebolada de atum, où le poisson est cuit avec beaucoup d'oignons, d'ail, de poivrons et de vin blanc, et servi avec des quartiers de pommes de terre rôties.
L'Algarve est célèbre pour ses plages qui sont d'une grande diversité : de larges plages de sable adossées à des falaises, des criques abritées, comme la belle Praia da Marinha entourée de piliers rocheux, ou encore longs bancs de sable vers le large, accessibles uniquement en bateau, où vous vous croirez sur une 'île déserte. La région abrite également certaines des grottes marines les plus spectaculaires du Portugal, telles que Benagil, que vous pouvez explorer en kayak ou en paddle.
Il convient encore de citer la ville animée d'Albufeira, qui accueille de nombreux bars et restaurants, mais doit sa célébrité à une large plage de sable où vous arriverez en traversant des tunnels creusés dans la falaise.
Pour trancher avec le farniente sur la plage, que diriez-vous d'une tyrolienne qui vous emmènerait de l'Espagne au Portugal ? Seule tyrolienne transfrontalière au monde, LimiteZero vous entraîne à 70 km/h de Sanlucar en Espagne à travers le fleuve Guadiana jusqu'à Alcoutim au Portugal. Bien que cela ne dure qu'une minute, vous gagnerez une heure sur le trajet, puisque le Portugal et l'Espagne sont dans des fuseaux horaires différents.
Le surf est une activité classique enAlgarve. À l'extrême pointe sud-ouest de l'Europe continentale, la ville balayée par les vents de Sagres, au sommet d'une falaise, abrite des plages orientées au sud pour les débutants et des plages de l'Atlantique orientées à l'ouest pour les surfeurs les plus expérimentés.
Pour une sortie plus paisible, explorez la vieille ville de Faro avec son imposante cathédrale du XIIIe siècle, ses ruelles pavées, ses arches et son immense porte néoclassique, l'Arco da Vila. Profitez du coucher du soleil et savourez un verre à la terrasse O Castelo pour écouter de la musique tout en admirant la marina et les marais salants.
La côte ouest de l'Algarve se trouve dans le parc naturel Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, une bande côtière préservée de 100 km de long. Elle abrite de jolis villages de pêcheurs tels que Salema et Burgau, ainsi que des plages de surf plus sauvages, telles qu'Odeceixe et Praia do Amado.
Les promeneurs peuvent aborder le Trilho dos Pescadores, un sentier de randonnée composé d'anciens chemins de pêcheurs qui longe la côte ouest et enlace le Cabo de São Vicente préservé et balayé par le vent, le point le plus au sud-ouest de l'Europe continentale.
Les habitants apprécieront votre effort d'apprendre quelques expressions simples. Dites Bom dia, Boa tarde ou Boa noite (Bonjour/bon après-midi/bonsoir) pour saluer et Obrigado (si vous êtes un homme) ou Obrigada (pour les femmes) pour dire merci.
Date de publication: Avril 11, 2023
Dernière mise à jour: Avril 12, 2023
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