Guida della Francia meridionale: cose da fare e luoghi da visitare

Scrigno di innumerevoli tesori nascosti, la Francia meridionale potrebbe essere considerata quasi un Paese a sé stante. Raggiungete il sud-est per ammirare i colori mediterranei della Costa Azzurra che brillano nel sole e l'idilliaca campagna della Provenza, punteggiata di rovine romane e sinuosi vigneti. Proseguite poi verso ovest per scoprire l'affascinante "Ville Rose" di Tolosa e il paradiso del vino di Bordeaux, passando per l'indipendente Marsiglia, vivace città portuale e crocevia di popoli e culture. Anche se l'affluenza turistica raggiunge il suo apice in estate, le temperature miti del sud consentono di rilassarsi sulla spiaggia e di fare escursioni quasi tutto l'anno, in particolare da maggio a ottobre.

I migliori luoghi da visitare nella Francia meridionale

Aix-en-Provence

Nella città di Aix-en-Provence si respira un'atmosfera magica, tra strade antiche che si snodano attraverso piazze alberate e case color miele, che la rendono una delle località migliori in cui soggiornare per il vostro primo viaggio in Provenza. Il raffinato Renaissance Aix-en-Provence Hotel vanta una posizione privilegiata a pochi passi dai famosi mercati locali, dai ristoranti migliori e dal luogo in cui Cezanne amava dipingere, oltre a disporre di una splendida piscina in cui rilassarvi al termine delle vostre esplorazioni. Per un'esperienza memorabile in giornata andate alla scoperta dei pittoreschi borghi sulla strada della lavanda o del maestoso Palazzo dei Papi di Avignone.

Marsiglia

Marsiglia è la seconda città della Francia (foto: Getty Images)

Seconda città della Francia per popolazione, Marsiglia si distingue per un forte senso di identità e cultura propria che si riflette in tutta la sua storia, dall'architettura all'accento dei suoi abitanti. Numerosi musei e gallerie d'arte impreziosiscono la città, come il MuCEN, il Museo delle Civiltà d'Europa e del Mediterraneo, assolutamente da scoprire. Tra i migliori luoghi da visitare nelle immediate vicinanze segnaliamo le spiagge isolate del Parco Nazionale delle Calanques o l'affascinante villaggio di pescatori di Cassis. Scegliete un soggiorno di autentico ristoro lontani dal caos frenetico della città presso l'AC Hotel Marseille Prado Velodrome, la base perfetta per esplorare la costa circondati da lusso e comfort.

Montpellier

La presenza di molti studenti conferisce alla soleggiata Montpellier un'aura giovane e vivace, animata da un'energia vibrante che si estende anche alla sua vita culturale, come testimonia l'apertura del dinamico museo d'arte contemporanea. Tuttavia, Montpellier evoca anche un'atmosfera rilassante, con il suo centro storico dalle strade acciottolate che invita alla scoperta senza fretta e le lunghe distese di sabbia dorata, come la più vicina Carnon, pronte ad attendervi fuori città. Soggiornate presso il Courtyard Montpellier per raggiungere con comodità i vari mercati cittadini, in particolare Les Halles Castellane, famoso per la vasta selezione di ottimi prodotti locali, pesce fresco e vini della Linguadoca.

Cannes

Meta ambita e sfavillante grazie alla sua splendida baia punteggiata di yacht di lusso e all'omonimo Festival del Cinema, Cannes è di certo tra le destinazioni più glamour in assoluto. Una vacanza nel sud della Francia non può prescindere da una suggestiva passeggiata sulla Croisette, l'incantevole lungomare del XIX secolo che costeggia la riva mediterranea di Cannes. In posizione perfetta lungo la Croisette si erge l'elegante JW Marriott Cannes, con una meravigliosa spiaggia privata che offre il set ideale per gli scatti fotografici sulla sabbia, proprio come usavano fare le star del cinema negli anni '60.

Bordeaux

Bordeaux è una delle capitali mondiali del vino (foto: Getty Images)

Bordeaux è fiera del suo status di capitale mondiale del vino, vantando un capolavoro museale appositamente dedicato, La Cité du Vin. Se siete amanti del vino, consigliamo senza dubbio di degustare l'omonimo liquore di Bordeaux, magari presso una delle caffetterie situate nel grande triangolo settecentesco del centro storico: Place du Parlement, Place Camille Jullian e Place St-Pierre. Conclusa la vostra esplorazione di questi gioielli storici di Bordeaux, sperimentate il suo lato contemporaneo e all'avanguardia con un soggiorno di stile presso il Renaissance Bordeaux Hotel, a breve distanza da La Cité du Vin.

Nizza

Nizza è tra le città francesi più incantevoli (foto: Getty Images)

Nizza è una delle città più incantevoli della Francia, adagiata sul pendio di una collina che si affaccia su un'immensa spiaggia di ciottoli. La suggestiva Vieux Nice, con i suoi balconi ornati e i caratteristici vicoli stretti, lascia spazio a imponenti viali fiancheggiati da palme e grandiose piazze. Gli innumerevoli stabilimenti balneari lungo la costa competono per offrire il massimo comfort, tra lettini di lusso e ombrelloni a strisce bianche e blu. Vista la prossimità con il confine italiano, qui troverete infiniti spunti d'influenza italiana, come il famoso ristorante Le Galet. Per un panorama senza eguali accompagnato da un cocktail o un ottimo rosé a bordo piscina scegliete il lounge bar sul tetto dell'AC Hotel Nice, altrimenti perdetevi nella sbalorditiva vista sul mare regalata dal ristorante La Terrace, ospitato al decimo piano del Le Méridien Nice.

Cosa mangiare e bere nella Francia meridionale

Bouillabaisse

La bouillabaisse è una vera e propria esperienza del gusto, più che una semplice zuppa di pesce. Si inizia con il brodo, arricchito con aromi pregiati di zafferano e accompagnato da gustosi crostini, rouille e aioli. Si prosegue con il pesce, cotto nello stesso brodo ma servito a parte, tra cui spiccano varietà locali come lo scorfano rosso, la gallinella di mare e il San Pietro. Il luogo migliore per assaporare un'autentica bouillabaisse è senza dubbio Marsiglia, presso il rinomato Chez Fonfon.

Socca

La socca è un piatto croccante e gustoso fatto con farina di ceci (foto: Getty Images)

Questa deliziosa e croccante farinata di ceci, simile a una frittata, è tradizionale della città di Nizza ed è raro trovarla al di fuori del sud della Francia. Per gustarla recatevi da Chez Pipo, dove viene servita dal lontano 1923, ma preparatevi a una lunga coda.

Ratatouille

La ratatouille è tipica della Francia meridionale (foto: Getty Images)

La ratatouille è tra i piatti più famosi di tutta la Francia, ma è originaria del sud e ne esistono infinite varianti. Alla base di questa prelibatezza ci sono le verdure, che qui in estate crescono rigogliose: pomodori, melanzane, zucchine, peperoni e aglio, affettati minuziosamente o tagliati a pezzi grossolani e poi stufati o arrostiti.

Rosé

In Provenza oltre il 90% dei vigneti è coltivato con uva destinata unicamente alla produzione di rosé (foto: Getty Images)

Oltre il 90% dei vigneti in Provenza è coltivato unicamente per la produzione di rosé. Che sia un rosato o un bianco opaco, questo tipo di vino è molto apprezzato e considerato di qualità. Potete scegliere tra bottiglie provenienti da tenute di celebrità di Hollywoode o da piccole cantine a conduzione familiare. Assicuratevi che sopra la pellicola del tappo sia presente la dicitura "récoltant" o "mis en bouteille à la propriété", che indicano che il vino è stato imbottigliato dal produttore,.

Le migliori cose da fare nella Francia meridionale

Le Gole del Verdon

Scoprite in kayak le magnifiche Gole del Verdon (foto: Getty Images)

Le imperdibili spiagge della Costa Azzurra offrono esperienze uniche che si adattano a tutti i tipi di viaggiatori, sia per chi desidera rilassarsi sotto l'ombrellone sorseggiando un cocktail, sia per chi preferisce arrampicarsi sulle rocce alla ricerca di una caletta privata. Tipicamente mediterranee, le spiagge sono spesso caratterizzate da fondo sassoso con acque calme e cristalline, ideali per nuotare e fare snorkeling. Se cercate un po' di movimento optate per le spiagge cittadine, come La Salis ad Antibes, perfetta per una giornata di relax. Infine, per avvistare VIP e celebrità recatevi nelle superbe spiagge di Saint-Jean-Cap-Ferrat e di Villefranche-sur-Mer.

Tra le migliori cose da fare nell'entroterra si annoverano le attività all'aperto. Sentieri ciclabili e percorsi di mountain bike si snodano lungo la macchia mediterranea, mentre i più coraggiosi potranno optare per una memorabile avventura tra le vertiginose scogliere e i ponti di corda della via ferrata Les Demoiselles du Castagnet. Escursioni più semplici includono i percorsi intorno al massiccio montuoso di Sainte-Victoire. Avrete inoltre a disposizione innumerevoli proposte di attività adatte anche ai più piccoli: tra le più evocative e divertenti segnaliamo la visita alle imponenti Gole del Verdon a bordo di un kayak.

Durante la vostra permanenza nella Francia meridionale potrete vivere fantastiche esperienze in modo del tutto inaspettato e casuale. Immergetevi nell'atmosfera lenta e rilassata della vita locale, magari trascorrendo la mattinata tra i profumi di un tipico mercato cittadino e il pomeriggio tra le pittoresche località di campagna o in compagnia della gente del posto durante una partita di pétanque. Se vi trovate a Nizza esplorate i caratteristici villaggi collinari di Saint-Paul-de-Vence ed Èze, mentre da Aix potete dirigervi nell'entroterra per raggiungere il gioiello rinascimentale di Saint-Rémy-de-Provence e soggiornare presso il sofisticato Hôtel de Tourrel, Saint Rémy de Provence, a Member of Design Hotels™, ospitato in un palazzo del XVII secolo.

Gioielli nascosti della Francia meridionale

Tolosa circonda le rive del fiume Garonna (foto: Getty Images)

Allontanatevi dalla folla che anima le spiagge e inoltratevi nei meravigliosi percorsi costieri che conducono nella macchia mediterranea profumata di pini intorno a scogliere rocciose. Il sentier du littoral, che si sviluppa intorno alle enormi ville di Cap d'Antibes, regala un autentico scenario da cartolina. Attività alternative lontano dalla costa includono la visita al Colorado Provençal, dove antiche cave di ocra hanno restituito un magnifico paesaggio di scogliere dalle calde tonalità di oro e arancio.

Per gli amanti del vino, Bandol è una meta imperdibile sulla Riviera. I suoi rossi sono molto famosi ma vengono esportati raramente, quindi la degustazione di questi vini complessi e speziati è un'esperienza davvero unica: la Maison des Vins de Bandol potrà aiutarvi nella scelta dei migliori vigneti della zona.

Per un ritorno alle feste sfarzose degli anni Venti sulla Riviera partecipate al festival annuale di jazz di Juan les Pins, solitamente in programma nel mese di luglio, soggiornando presso l'AC Hotel Ambassadeur Antibes-Juan les Pins.

Per quanto possa sorprendere, la città di Tolosa è tra i gioielli nascosi della Francia meridionale con i suoi edifici in mattoni rosa acceso, dai quali deriva l'appellativo di "Ville Rose", che conferiscono a questo luogo un'aura magica e sognante. Famosa per la sua università e comunità studentesca, Tolosa vanta un vivace scenario culturale e promuove l'originalità, come ben denotano le mostre d'arte in continua evoluzione organizzate nei palazzi antichi e le folle dei giovani che sorseggiano drink lungo le rive della Garonna.

Situata in una regione che produce una preziosa quantità di rose e gelsomini, la città di Grasse è considerata la capitale mondiale dei profumi, offrendo un'ampia gamma di articoli profumati e celebrando questa tradizione con festival annuali. Un altro profumo legato al sud della Francia è quello dell'acquavite Pastis, una bevanda a base di anice molto popolare nella regione, servita spesso come aperitivo.

Curiosità e suggerimenti

Nel primo Novecento il sud della Francia ha attratto alcuni tra i più grandi pittori del tempo, come Picasso, Matisse e Renoir. Questi maestri operavano lungo la Costa Azzurra e oggi una serie di musei e gallerie commemora le loro opere per consentire ai visitatori di fare un tuffo nel passato.

Pubblicato il: aprile 28, 2023

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