Guía de las islas griegas: qué hacer y dónde alojarse

Pequeñas barcas meciéndose suavemente en aguas cristalinas mientras las olas rompen contra idílicas calas ante montañas escarpadas que se elevan hacia el cielo: las islas griegas ofrecen variaciones casi infinitas de pintorescas escenas que se grabarán para siempre en la retina. Agregue templos antiguos, caminatas por senderos que cruzan laderas cubiertas de tomillo silvestre y orégano, tabernas que sirven deliciosos pescados y mariscos, y múltiples opciones para practicar deportes acuáticos. Esos son todos los ingredientes para unas vacaciones perfectas. Grecia presume de 227 islas habitadas, y a continuación, presentamos algunas de las más destacadas, divididas en cuatro grupos, además de la incomparable Creta.

Las mejores islas que visitar en Grecia

Las islas Sarónicas

La pintoresca ciudad portuaria de Hidra, una de las más atractivas de las islas Sarónicas, se eleva por una empinada colina y está catalogada como Monumento Nacional (Foto: Getty Images)

Situadas entre Atenas y la costa noreste del Peloponeso, las islas Sarónicas son las más cercanas a la capital de Grecia, lo que significa que se pueden visitar en una excursión de un día si dispone de poco tiempo. La base ideal para explorarlas es el icónico Hotel Grande Bretagne, a Luxury Collection Hotel, Athens. La más próxima y grande del archipiélago es Egina, famosa por sus pistachos y el imponente Templo de Afaya, que ofrece vistas panorámicas.

Una de las islas más atractivas es Hidra, cuya pintoresca ciudad portuaria se abre en forma de abanico sobre una empinada colina. Está catalogada como Monumento Nacional gracias a sus espléndidas mansiones de piedra gris y casas de tejas rojas. Una ventaja adicional es que todo su territorio está libre de tráfico y, por lo tanto, es idónea para practicar senderismo. De las otras dos islas, Spetses también cuenta con una arquitectura impresionante, incluida la Mansión Bouboulina, hogar de la heroína homónima de la Guerra de la Independencia y hoy un museo donde se exponen algunos de sus objetos personales. Este hermoso edificio cuenta con un techo de madera delicadamente tallado y una atractiva columnata arqueada.

Las Cícladas

La costa de Santorini está salpicada de casas encaladas e iglesias con cúpulas azules (Foto: Getty Images)

Las Cícladas ofrecen una diversidad extraordinaria, desde tranquilos islotes como Shinusa o Koufonisia hasta lugares frecuentados por la alta sociedad como Miconos, donde puede hospedarse en el animado Santa Marina, a Luxury Collection Resort. Famosa tanto por su vida nocturna como por sus molinos de viento, es la base perfecta para visitar el maravilloso Santuario de Apolo, en la cercana Delos. Paros, ubicada en el centro, propone una agradable mezcla de resorts de playa y atractivos pueblos del interior, así como la antigua iglesia de Ekatontapiliani, fundada en el año 326. Con un entorno idílico en la blanca Naousa, Cosme, a Luxury Collection Resort, Paros es uno de los mejores enclaves para alojarse en la isla. Por su parte, Antiparos, el vecino más pequeño de Paros cada vez más de moda, está a un corto trayecto en barco.

Pocos paisajes son tan deslumbrantes como el que brinda Santorini (antigua Thira o Fira), cuya costa oeste, salpicada de casas encaladas e iglesias con cúpulas azules, se enfrenta a dos islotes volcánicos aún activos. Llamados Nea Kameni y Palea Kameni (kameni significa 'quemado'), su naturaleza volcánica es responsable tanto de la forma única de Santorini como de sus playas de arena negra. Vedema, a Luxury Collection Resort, Santorini está escondido dentro del pueblo medieval de Megalochori e incorpora una bodega de 400 años y una mansión de 100 años en su arquitectura. Ocupando una hermosa franja del litoral griego, Mystique, a Luxury Collection Hotel, Santorini se encuentra espectacularmente ubicado en los escarpados acantilados de la caldera de Oia, respetando los principios arquitectónicos de las Cícladas.

Las Jónicas

La hermosa Cefalonia es la isla más grande del grupo Jónico (Foto: Getty Images)

Las islas Jónicas presentan fascinantes aguas turquesas que se tornan de un azul profundo a medida que se extienden hacia el oeste, Italia. Un sitio privilegiado para tales vistas es la costa noroeste de Corfú, cuya imponente capital contiene el fascinante Museo Bizantino de Antivouniotisa y, diez kilómetros al sur, el peculiar Palacio Achilleion. Puede alojarse en el encantador Domes Miramare, a Luxury Collection Resort, Corfu en Moraitika, frente al mar. En la costa opuesta, en Glifada, Domes of Corfu, Autograph Collection es otra opción elegante y cómoda. Más al sur, Cefalonia es la isla más grande del grupo y cuenta con impresionantes playas como Myrtos y Petani.

El Dodecaneso

La imponente antigua acrópolis de Lindos se asienta sobre Rodas, la isla más grande de la cadena del Dodecaneso (Foto: Getty Images)

La más grande y visitada de la cadena del Dodecaneso es Rodas, cuyo cautivador casco antiguo es una de las zonas medievales amuralladas mejor conservadas de todo el Mediterráneo. Sus callejones empedrados están llenos de tiendas, cafés y restaurantes, mientras que no muy lejos puede descansar en el seductor Sheraton Rhodes Resort. Las principales atracciones en otras partes de la isla incluyen Petaloudes (también conocido como el Valle de las Mariposas), donde las polillas tigre se instalan de junio a septiembre, y la imponente acrópolis antigua en Lindos.

Al norte de la turística y alargada isla de Kos, la montañosa Kálimnos es famosa por su industria en torno a la pesca de esponjas, cuya historia puede conocerse en el Museo Municipal y Folclórico de Pothia. Para probar su excelente calidad, nada mejor que adquirir una en las tiendas frente al puerto. Mientras tanto, en la atrayente Patmos podrá visitar el Monasterio de San Juan el Teólogo, en cuya cueva se dice que el santo vio las Revelaciones.

Creta

Camine descalzo sobre las arenas blancas de la playa de Balos, en Creta, contemplando las aguas turquesas de la laguna, una experiencia de viaje para recordar (Foto: Getty Images)

La isla más grande de Grecia, Creta, propone cientos de playas, las hipnotizadoras Montañas Blancas, múltiples sitios antiguos, varias ciudades importantes y sus propias tradiciones en música, elaboración de vino y recolección de aceitunas. Justo en las afueras de su ajetreada capital, Heraclión, se localiza el increíble antiguo palacio minoico de Cnosos, construido hacia el año 1900 a. C., ya organizado en torno a un gran patio central y con sistemas de abastecimiento y evacuación de agua. Más al interior, aguarda el llamativo Palacio de Festo.

Hacia el oeste, el casco antiguo más mágico pertenece a La Canea, donde tendrá oportunidad de dormir en el Domes Zeen Chania, a Luxury Collection Resort, Crete. Desde aquí, es fácil llegar al empinado desfiladero de Samaria y embarcarse en una de las caminatas más atractivas de Europa. En el extremo este de la isla, el palaciego Blue Palace Elounda, a Luxury Collection Resort, Crete es un lugar magnífico para explorar las codiciadas playas alrededor de Yerápetra, Vai y Zakros, que alberga otro palacio minoico. El resort también ofrece vistas únicas de la isla de Spinalonga, protegida por la Unesco.

Qué comer y beber en las islas griegas

Encontrará muchos de los platos griegos clásicos cuando visite las islas, pero asegúrese de preguntar también sobre las especialidades locales (Foto: Getty Images)

Hay ciertos platos que encontrará en las cartas de los restaurantes de todas las islas, clásicos como taramasalata (puré cremoso elaborado con una emulsión de pasta de huevas de pescado en salmuera), tzatziki (salsa a base de yogur griego, pepino rallado, zumo de limón, aceite de oliva y ajo), dolmades (hojas de parra rellenas de carne o vegetales) y la típica musaca (pastel horneado a base de berenjenas y carne picada). La ubicuidad de las aguas del Mediterráneo hace que el pescado y el pulpo a la parrilla (aún se puede ver a los pescadores ablandarlos en las rocas junto a la playa) estén presentes en todos los menús.

Pero de isla en isla, también hay muchas especialidades locales para probar. La strapatsada de Corfú, por ejemplo, es una deliciosa mezcla de huevos fritos con tomates, cebollas y, a veces, queso feta. En Creta, el cordero stamnagathi es un plato popular que consiste en carne salteada servida con verduras silvestres en salsa de limón. En el Dodecaneso, particularmente en la isla de Symi, una delicia imperdible es la akoumia, un tipo de rosquilla frita con arroz hervido y ouzo en su masa, que se sirve con azúcar o miel por encima. El ouzo, por supuesto, es el licor helénico más famoso, destilado de la pulpa de uva sobrante durante la elaboración del vino y con fuerte sabor a anís. También puede probar el tsipouro, cada vez más apreciado, similar al ouzo pero sin el sabor anisado.

Cuando visite Corfú, un gran lugar para degustar pescado y marisco es el restaurante Boukari Beach, una de las mejores tabernas marineras no solo en la cadena jónica sino en todas las islas griegas. En Cefalonia, no se pierda Kyani Akti en la capital, Argostoli, que sirve exquisitos mariscos, como navajas y erizos de mar.

Las mejores cosas que hacer en las islas griegas 

Una experiencia maravillosa al visitar las islas griegas es dar un paseo en bote hasta la cueva Melissani, cerca de Sami (Foto: Getty Images)

Desde windsurf hasta parasailing y jet-ski, los deportes acuáticos se practican en todas las islas. También hay numerosas opciones de senderismo, como el maravilloso y claramente marcado sendero de Corfú para recorrer en diez días.

La costa de Milos, en el archipiélago de las Cícladas, está salpicada de asombrosas formaciones rocosas, que se admiran mejor en un tour en barco. Otro destino único de las Cícladas es la iglesia sagrada de Panagia Evangelistria, en Tinos, que atrae a un gran número de peregrinos ortodoxos de la misma manera que Lourdes a los católicos. Visitar la iglesia, especialmente en Semana Santa, es una de las cosas más interesantes que hacer en las islas griegas.

Cuando llegue a Cefalonia, tome un bote hasta la cueva Melissani, cerca de Sami, donde se filmó gran parte de La mandolina del Capitán Corelli.

Parte de las Jónicas, la montañosa Ítaca es famosa en la mitología como el hogar de Odiseo. Al sur, se encuentra la isla de Zacinto, donde puede curiosear en el enorme Museo histórico de la ciudad o hacer un viaje en barco a las hermosas Cuevas Azules y la icónica Shipwreck Bay.

Joyas ocultas en las islas griegas 

Coloridas mansiones de estilo italiano se elevan sobre las empinadas colinas del pintoresco pueblo de Symi (Foto: Getty Images)

Debido a su proximidad a Atenas, Egina es una de las islas Sarónicas más populares, pero su pequeña vecina Angistri es una verdadera joya escondida, con un par de hermosas playas que se pueden cruzar a pie en aproximadamente una hora.

Las islas en el lado occidental del archipiélago de las Cícladas, como Citnos y, especialmente Milos, tienden a recibir menos visitantes, por lo que es posible que tenga para usted solo alguno de sus finos arenales.

Al visitar el Dodecaneso, la isla de Symi, al norte de Rodas, cuenta con una villa muy llamativa ubicada en una profunda bahía, con mansiones de estilo italiano que se elevan sobre sus empinadas colinas, mientras que el interior, en gran parte vacío, es habitual para practicar senderismo. En medio del archipiélago, Tilos brinda playas que pocos viajeros visitan, mientras que Nísiros es uno de los municipios más verdes debido al rico suelo creado por el volcán que lo domina.

Un consejo

Quitando la temporada de verano y los principales festivos como Semana Santa, siempre es aconsejable comprar los billetes para los ferris entre islas o desde el continente cuando ya se encuentre en Grecia. Solo es recomendable reservar con antelación si lleva un vehículo a bordo.

Publicado: Febrero 24, 2023

Última actualización: Marzo 03, 2023

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