Faites un voyage dans le temps à travers les cinq millénaires de l'histoire de l'Égypte

L'Égypte est un pays où l'ancien et le moderne cohabitent en parfaite harmonie. Berceau de la civilisation, cette terre fascinante regorge de sites archéologiques qui racontent l'histoire de l'humanité sur plusieurs millénaires. Les archéologues y font régulièrement des découvertes remarquables, tandis que les musées modernes du pays se multiplient pour exposer ces trésors. Les amateurs d'histoire trouveront toujours leur bonheur en Égypte, quelle que soit l'époque qui les intéresse.

Un retour aux racines antiques de l'Égypte grâce aux pyramides

Des récentes découvertes indiquent que les anciens Égyptiens utilisaient de l'eau pour humidifier le sable devant les traîneaux, réduisant ainsi la friction pour faciliter le transport des énormes blocs de pierre nécessaires la construction des pyramides de Gizeh. (Photo : Getty Images) 

Les pyramides de Gizeh, où se dresse le Grand Sphinx, constituent la dernière merveille du monde antique encore intacte. Même Hérodote, historien et écrivain grec du Ve siècle, fut impressionné par leur grandeur.

Au-delà des trois pyramides principales (Khéops, Khéphren et Mykérinos) de cette nécropole, et découvrez d'autres structures anciennes fascinantes. Plus au sud, sur le plateau qui s'élève majestueusement au-dessus du Caire, sur la rive ouest du Nil, se dressent des pyramides encore plus anciennes. La nécropole de Saqqara demeure un site de fouilles riche en découvertes, et la pyramide à degrés de Djéser, première de son genre en Égypte, est une œuvre impressionnante. Vous pourrez également y admirer les premières tentatives des anciens Égyptiens en matière de construction de pyramides, notamment la pyramide courbée et la pyramide rouge de Dahshur.

Offrez-vous une vue à couper le souffle sur les pyramides de Gizeh en séjournant au Marriott Mena House, Cairo. À proximité de ces édifices historiques mondialement connus, l'hôtel est situé à l'intérieur de la porte du complexe de Gizeh. Vivez une expérience véritablement exceptionnelle en vous éveillant chaque matin avec la vue majestueuse sur les pyramides depuis le balcon de votre chambre d'hôtel.

Explorez l'héritage de l'âge d'or à travers la splendeur du Nouvel Empire

Plongez dans la riche histoire de l'Égypte en explorant le magnifique temple de Karnak à Louxor, autrefois appelé Thèbes, le plus vaste complexe religieux du monde. (Photo : Getty Images) 

Revenons cinq siècles en arrière jusqu'au Nouvel Empire, une apogée de l'art et de l'architecture de l'Égypte ancienne. Les pharaons du Nouvel Empire ont transféré leur capitale de Memphis, près du plateau de Gizeh, à Thèbes, l'actuelle Louxor. Séparée en deux par le Nil, Louxor dévoile un trésor de temples du côté oriental, désigné par les anciens Égyptiens comme la « terre des vivants », et de tombes du côté occidental, là où le soleil se couche, considéré comme le « pays des morts ».

À quelques kilomètres au nord du centre-ville de Louxor, déambulez au milieu d'une forêt de colonnes imposantes à Karnak, l'un des complexes religieux les plus vastes du monde. Parcourez une allée majestueuse de sphinx montant jusqu'au temple de Louxor. Initialement érigée sous le Nouvel Empire,elle n'est ouverte aux visiteurs que depuis 2021.

De l'autre côté du Nil, offrez-vous une expérience inoubliable en montant à bord d'une montgolfière au lever du soleil pour survoler la Vallée des Rois, avant de vous y aventurer à pied plus tard dans la journée. Ses tombes en pierre sont ornées, du sol au plafond, de hiéroglyphes peints aux couleurs vives, ainsi que de portraits de pharaons et de divinités. Bien que le tombeau de Seti I (KV17) se distingue par son extravagance, d'autres pharaons renommés tels que Toutankhamon et Ramsès II y reposent également.

Partez pour une escapade d'une journée depuis la station balnéaire animée d'Hurghada sur la côte égyptienne de la mer Rouge jusqu'à Louxor. Vous pouvez choisir de séjourner au Sheraton Soma Bay Resort, une excellente option pour les familles en raison de ses nombreux équipements et activités pour les enfants, ou au Hurghada Marriott Beach Resort, situé au cœur de la ville animée d'Hurghada.

Découvrez l'Égypte gréco-romaine en visitant Alexandrie

À Alexandrie, découvrez des sites historiques impressionnants tels que la colonne de Pompée, une colonne romaine qui demeure l'une des plus grandes jamais érigées. (Photo : Getty Images) 

Lorsque l'Égypte ancienne commença à décliner, elle fut la cible de conquêtes successives de la part d'empires voisins rivaux : les Koushites de Nubie, les Libyens à l'ouest, mais aussi les Assyriens et les Perses à l'est.

Lorsque Alexandre le Grand fit son entrée en Égypte en 332 avant notre ère, il y fut accueilli comme un libérateur. Au lieu d'imposer sa domination sur la culture antique, l'héritage hellénistique se maria à celui égyptien. Les dirigeants régnèrent à la manière des pharaons, et la nouvelle ville d'Alexandrie, érigée sur la côte méditerranéenne, devint la capitale. L'ère des pharaons ptolémaïques prit fin avec la célèbre défaite de Cléopâtre VII et de Marc Antoine face à Octave en 30 avant notre ère, laissant place à la domination romaine jusqu'à l'arrivée des Arabes musulmans en 641.

Aujourd'hui, Alexandrie demeure le lieu idéal pour découvrir des vestiges de cette époque fascinante. Parcourez le musée gréco-romain de la ville et explorez les catacombes souterraines de Kom El Shoqafa, où cette fusion des mythes est magnifiquement représentée, avec des images d'Anubis, le dieu égyptien à tête de chacal, portant l'équipement d'un soldat romain. Cependant, cela ne s'arrête pas là : la Bibliothèque d'Alexandrie, un hommage moderne à son illustre prédécesseur antique, est un véritable puits de connaissances et d'échanges culturels, avec sa vaste collection de livres.

Après une journée riche en aventures, offrez-vous un moment de détente au bord de l'eau au Sheraton Montazah Hotel, niché dans les paisibles quartiers du nord d'Alexandrie. Plongez dans la piscine rafraîchissante ou la mer, depuis la vaste plage de sable, puis promenez-vous dans les somptueux jardins adjacents de Montazah, où un palais du XIXe siècle ajoute une touche d'histoire royale au cadre.

Découvrez l'histoire chrétienne de l'Égypte en visitant un monastère emblématique

Le désert égyptien abrite de nombreux anciens monastères chrétiens, comme le monastère Sainte-Catherine dans la péninsule du Sinaï. (Photo : Getty Images)

Le christianisme a de profondes racines en Égypte, qui abrite la plus grande population chrétienne du Moyen-Orient. Niché au pied de majestueuses montagnes, le monastère Sainte-Catherine, situé dans la péninsule du Sinaï, fut achevé en 565 de notre ère sous les ordres du souverain byzantin Justinien Ier. Sainte-Catherine demeure aujourd'hui le plus ancien monastère chrétien encore habité au monde, et il abrite le buisson ardent, celui que Moïse affirmait avoir vu.

Partez à l'aventure en gravissant le mont Sinaï (également connu sous le nom de Jebel Mousa ou mont Moïse) pour profiter d'un lever de soleil spectaculaire, avant de visiter le monastère Sainte-Catherine. Celui-ci est niché dans une partie isolée de l'intérieur du Sinaï, mais vous pouvez séjourner au magnifique Sheraton Sharm Hotel, Resort, Villas & Spa à Charm el-Cheikh, où un grand nombre de chambres offrent une vue imprenable sur la mer Rouge. 

Explorez également les trésors coptes du Caire, témoins de la riche histoire de la communauté chrétienne indigène d'Égypte. Parmi ces joyaux, découvrez l'église suspendue et le musée copte, nichés dans le quartier nommé, à juste titre, Le Caire copte.

Plongez dans l'ère moderne en explorant Le Caire, témoin du passé et du présent

Khan El Khalili au Caire, l'un des plus anciens marchés du monde, séduit par son atmosphère animée et ses ruelles labyrinthiques, offrant une gamme d'artisanat traditionnel, et d'épices. (Photo : Getty Images) 

Majestueuse et riche d'histoire, Le Caire, plus grande ville d'Afrique et du Moyen-Orient, est un véritable kaléidoscope où chaque sultan, calife et président a laissé son empreinte. L'époque du sultanat mamelouk, qui régna de 1250 à 1517, a paré la capitale d'une architecture somptueuse qui est encore bien perceptible aujourd'hui.

Le Caire, surnommé la « ville aux mille minarets », offre un spectacle époustouflant avec ses magnifiques mosquées et madrasas, dont la Mosquée-Madrassa du Sultan Hassan qui ouvre ses portes aux visiteurs. Des passerelles élaborées, comme Bab Zuweila, débouchent sur les ruelles enchevêtrées du marché médiéval de Khan el-Khalili, où commerçants et voyageurs créent une atmosphère vibrante.

Le Caire dévoile son riche passé à travers des musées modernes tels que le Musée national de la civilisation égyptienne, qui a ouvert ses portes en 2021, et le Grand Musée égyptien, dont l'inauguration est prévue en 2024. Ce dernier promet de réunir, pour la première fois, tous les trésors de Toutankhamon en un seul endroit.

Vivez une nuit d'exception dans un site historique en séjournant au Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino. Érigé en 1869 en tant que palais du Khédive Ismail Pacha pour marquer l'inauguration du canal de Suez, l'hôtel est véritablement grandiose avec son entrée voûtée et ses détails architecturaux somptueux. Profitez d'un emplacement sublime sur Zamalek, une île pittoresque sur le Nil. 

Offrez-vous une expérience mémorable et luxueuse en séjournant au St. Regis Cairo. Niché sur les rives majestueuses du Grand Nil, cet hôtel époustouflant offre une vue inoubliable qui captivera tous vos sens. Avec plus de 233 chambres élégantes, toutes dotés de magnifiques baies vitrées, vous profiterez d'un panorama sur le majestueux Nil et d'une vision enchanteresse de la beauté intemporelle du vieux Caire.

Date de publication: Février 22, 2024