Découvrez l'Espagne : un guide pour votre séjour

L'Espagne est souvent synonyme de tapas delicieuses et de soirées festives a Barcelone ou Ibiza mais le pays a bien d'autres atouts : l'architecture gothique de Séville, les plages des Baléares et des Canaries, les nuits animées de Madrid, la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle et la Mezquita de Cordoue, les montagnes de la Sierra Nevada et les volcans de Tenerife, le Guggenheim de Bilbao et le musée Picasso de Malaga parmi d'autres. Laissez-nous vous faire découvrir les trésors de ce pays voisin.

Les incontournables

Madrid

Gran Via, Madrid au crépuscule (Photo : Getty Images)

Madrid, la capitale moderne et dynamique de l'Espagne, est la ville idéale pour s'imprégner de la culture espagnole, notamment dans ses musées d'art de renommée mondiale : le Prado, le Reina Sofia et le Thyssen-Bornemisza. Séjournez à proximité au grand hôtel Palacio del Retiro, Autograph Collection. La ville a une telle richesse historique qu'elle a récemment été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, en particulier pour le Paseo del Prado, bordé d'arbres, qui comprend le musée éponyme, et le parc du Retiro attenant.

Une fois le soir venu, vous ne serez pas déçu par les nuits madrilènes, que vous ayez envie de siroter un cocktail ou de danser toute la nuit. Madrid est également le point de départ idéal pour visiter certaines des plus anciennes villes d’Espagne. Parmi celles-ci, citons Ségovie et son aqueduc romain ainsi que Tolède, qui a précédé Madrid en tant que capitale. Celle présente des chefs-d'œuvre architecturaux de toutes les époques, du gothique au baroque en passant par la Renaissance.

Barcelone

Vue de la plage de Barcelone en direction du W Hotel (Photo : Getty Images)

Rares sont les villes qui rivalisent avec Barcelone en matière de glamour, ce qui explique pourquoi la ville est l'une des destinations touristiques les plus populaires d'Espagne. Profitez-en pour vous laisser guider par l'architecte catalan Antoni Gaudí, qui vous fera découvrir ses chefs-d'œuvre modernistes inimitables, à commencer par l'église Sagrada Família et le Parc Güell. Les fans de football ne voudront pas manquer le Camp Nou, siège du FC Barcelone, tandis que les gourmands se dirigeront vers le marché de La Boqueria, véritable temple de la gastronomie. Séjournez en bord de mer au W Barcelona, ou profitez du dynamisme de la ville au superbe Cotton House Hotel, Autograph Collection, avec sa piscine sur le toit.

Séville

Plaza de Espagna, Séville (Photo : Getty Images)

Séville est un spectacle inoubliable avecses rues chargées d'oranges et ses bars vibrant au rythme du flamenco. Dirigez-vous vers la vieille ville pour visiter la cathédrale - la plus grande église gothique du monde - et grimpez dans le clocher de La Giralda pour profiter d'une vue imprenable, avant de vous laisser tenter par un long déjeuner dans l'un des meilleurs restaurants à tapas d'Espagne. Finissez la journée en beauté dans les bars de Triana, pour assister aux prouesses des danseuses et danseurs de flamenco avant de regagner votre chambre dans l'élégant hôtel Alfonso XIII, un hôtel The Luxury Collection, Séville.

Galice

Le nord-ouest celtique de l'Espagne, et notamment la paisible Galice vaut également le détour. Cette région est connue pour ses incroyables fruits de mer fraîchement pêchés et son vin blanc piquant et acidulé, ainsi que pour ses plages de sable blanc baignées d'eau turquoise. Vous y verrez également de nombreux pèlerins, qui empruntent l'ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pour rejoindre cette ville et sa cathédrale.

Valence

La Cité des arts et des sciences de Valence présente une architecture spectaculaire (Photo : Getty Images)

Valence ne possède pas seulement certaines des plus belles plages de la Méditerranée et des cieux les plus ensoleillés d'Espagne : elle est aussi le plus grand centre culturel d'Europe, la Cité des arts et des sciences. Vous y trouverez les séduisantes créations architecturales de Santiago Calatrava et une série de musées, dont le fascinant Museo de las Ciencias, qui présente des expositions interactives sur le corps humain. Séjournez au cœur de la ville au Palacio Santa Clara, Autograph Collection. Pour une ambiance plus détendue, rendez-vous sur la Costa Blanca, au Denia Marriott La Sella Golf Resort & Spa, un établissement cinq étoiles.

Les îles Baléares

Majorque compte de superbes plages (Photo : Getty Images)

Les îles méditerranéennes de Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera recèlent certaines des plus belles plages d'Espagne ainsi que des villages parmi les plus pittoresques du pays. Détendez-vous dans le superbe Sheraton Mallorca Arabella Golf Hotel ou le luxueux St Regis Mardavall Mallorca Resort avant de partir vous baigner ou, si vous préférez l'aventure, marcher dans les montagnes où les sentiers de randonnée abondent. Quant à Ibiza, elle allie la culture du clubbing aux vibrations du yoga. Vous pourrez y faire halte au W Ibiza, l'un des hôtels les plus tendance de toute l'île.

Les îles Canaries

Lorsque vous cherchez où aller aux Canaries, laissez le mont Teide vous servir de guide. L'imposant volcan de Ténérife - le point culminant de l'Espagne - est une sortede phare au milieu de l'archipel, vous incitant à lacer vos chaussures de randonnée pour vous aventurer au-dessus des nuages.

Tenerife est le point de départ idéal pour des vacances en familleréussies (surtout si vous séjournez au Ritz-Carlton, Abama), tandis que Fuerteventura possède de vastes plages de sable où les conditions sont parfaites pour le surf. Lanzarote offre une architecture élégante et d'excellents vins, alors que Gran Canaria propose une large palette d'activités, pour les familles comme les groupes, de la randonnée, du vélo et de nombreuses activités aquatiques sur ses plages, sans oublier ses bars et sa vie nocture.

Les spécialités locales

Paëlla

La paëlla est l'un des grands classiques de la gastronomie espagnole (Photo: Getty Images)

Parmi tous les plats espagnols à savourer, la paëlla est le meilleur choix. Ce célèbre plat à base de riz est originaire de Valence, et les meilleures paellas se trouvent toujours dans cette ville. La véritable paëlla originale est un plat de viande, qui comprend généralement du poulet et du lapin, ainsi que des haricots et du safran, mais vous trouverez également la paëlla de mariscos (aux fruits de mer) sur de nombreux menus, généralement garnie de crevettes géantes et de moules. Les meilleures se trouvent sur la côte sud de Valence, au bord du lac El Palmar et dans le village d'El Perellonet (nous vous conseillons le restaurant Blayet).

Jamón ibérico de bellota

Aucun bar à tapas espagnol n'est complet sans "jamón", de la viande de porc ibérique séché , et les meilleurs produits proviennent d'animaux nourris aux glands (ou "bellotas"). Le jambon est d'un rouge rubis juteux, nappé de graisse et il possède un goût à la fois doux et salé. À Séville, essayez Casa Morales, et à Barcelone, Bodega La Plata ou Cal Pep.

Pulpo a la gallega

Le pulpo a la gallega est un plat simple plein de saveur (Photo: Getty Images)

Dans les nombreux endroits où manger des fruits de mer frais en Galice, un plat se distingue particulièrement : le "pulpo a la Gallega", ou poulpe à la Galicienne. Il est préparé en faisant bouillir du poulpe dans un chaudron en cuivre, puis en ajoutant du paprika sucré et salé, du sel et de l'huile d'olive. Le résultat est un plat délicieux qui se déguste avec du pain. Essayez-le au Bar Restaurante Serafín dans les îles Cies ou chez Don Gaiferos à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le vin espagnol

L'Espagne propose certains des vins les plus abordables du monde. Pour accompagner vos fruits de mer d'un verre de vin blanc frais, choisissez l'Albariño, de Galice, ou le Verdejo, de Rueda, une région DOP (appellation d'origine protégée) du centre de l'Espagne. Les vins rouges de la Rioja, l'une des DOP les plus célèbres du pays, sont principalement issus des cépages tempranillo et garnacha tinta, qui produisent un breuvage doux mais corsé. Vous y trouverez également l'un des hôtels les plus intéressants du pays, l'Hotel Marqués de Riscal, un hôtel The Luxury Collection, Elciego, conçu par le célèbre architecte Frank Gehry.

Les activités à ne pas manquer

Kitesurf le long de la côte espagnole, au milieu de paysages incroyables (Photo : Getty Images)

L'Espagne ne manquent pas d'attraits pour les touristes, à commencer par des musées de classe mondiale. À Madrid, le Museo del Prado possède une collection inégalée d'art européen allant du XIIe au XXe siècle, tandis que le Guggenheim, situé sur le front de mer de Bilbao, se consacre à l'art moderne et contemporain. Pour en profiter pleinement, séjournez dans le superbe hôtel Ercilla de Bilbao, Autograph Collection, situé dans le centre-ville. Les fans de Picasso adoreront le musée éponyme dans sa ville natale de Malaga, tandis que la fondation Joan Miró à Barcelone rend hommage aux œuvres de l'artiste moderne.

Le pays se distingue également par ses édifices religieux sensationnels. Les cathédrales de Séville, Burgos, Tolède et Palma sont exceptionnelles, et la Mezquita de Cordoue vraiment inoubliable.

Pour les marcheurs de tous niveaux, les randonnées pédestres sont partout bien balisées, des montagnes de la Sierra Nevada, au sud, aux Picos de Europa, au nord. Les montagnes de Tramuntana à Majorque sont sillonnées de merveilleux petits sentiers, tandis que les Canaries regorgent d'ascensions volcaniques à couper le souffle, notamment à Gran Canaria, La Gomera et La Palma. Dans les îles, vous trouverez de nombreuses activités, notamment d'excellents spots de surf sur les côtes de Fuerteventura et de Lanzarote.

Les trésors cachés

Les Pics d'Europe sont une chaîne de montagnes sauvages et spectaculaires (Photo : Getty Images)

Trop souvent négligée, la partie nord de l'Espagne, plus verdoyante, mérite également le détour. Le littoral des Asturies et de la Cantabrie recèle une série de villages de pêcheurs plus charmants les uns que les autres, dont Cudillero et Santillana del Mar. Ne manquez pas d'y déguster un plat de merlu local arrosé d'un verre de sidra (cidre), versé de manière traditionnelle depuis la tête de l'escanciador (verseur de cidre).

Cette région propose également des excursions uniques, comme l'exploration des Pics d'Europe, où les lacs jumeaux de Covadonga sont nichés au cœur d'un paysage de type alpin, vous incitant à marcher un peu, ou beaucoup selon vos envies.

Plus à l'est, la région d'Aragon se caractérise par un paysage paisible de montagnes et de villages agricoles. Prenez le temps d'explorer les alentours de l'ancienne ville de Valderrobres, où des vautours en voie d'extinction tournoient au-dessus des montagnes Puertos de Beceite. Saragosse, la capitale de l'Aragon, constitue un city break formidable, avec certains des meilleures tapas d'Espagne à des prix raisonnables et une cathédrale magnifique.

Quelques conseils pratiques

Dans une grande partie de l'Espagne, le tourisme est une industrie clé, et même si le français n'est pas garanti, l'anglais est parlé. Apprenez cependant quelques phrases en espagnol et vous profiterez davantage de votre voyage ainsi que de l'hospitalité des espagnols. "Gracias" signifie "merci", tandis que dire "la cuenta por favor" permet de demander l'addition. Connaître quelques mots relatifs à la nourriture peut être utile à l'heure du déjeuner : les "gambas" sont des crevettes, "pulpo" du poulpe et "pollo" du poulet. Facile, n’est-ce pas ? N'oubliez pas que l'Espagne est connue pour son rythme de vie délicieusement lent, ce qui permet de profiter de longs déjeuners et de dîners tardifs avant de faire la "fiesta" toute la nuit.

Date de publication: Octobre 28, 2022