Serbien, Albanien und Nordmazedonien: Entdecken Sie die Schönheit des Balkans

Erkunden Sie drei faszinierende Hauptstädte

Belgrad ist vor allem für sein fantastisches Nachtleben bekannt, aber Sie sollten sich auch Zeit nehmen, die Highlights der serbischen Hauptstadt bei Tag zu erkunden (Foto: Getty Images)

Das zentralalbanische Tirana hat sich zu einer wahrhaft kosmopolitischen Hauptstadt entwickelt, in der die osmanische Architektur auf farbenfrohe moderne Gebäude trifft. Das herausragendste Bauwerk der Stadt ist die Et'hem Bey Moschee, ein Meisterwerk aus dem späten 18. Jahrhundert mit wunderschönen Fresken. Nehmen Sie sich Zeit für einen Besuch des pulsierenden Tagesmarktes, der sich nördlich des Kreisverkehrs Sheshi Avni Rustemi erstreckt, bevor Sie sich der stimmungsvollen Nachtszene des angesagten Viertels Bloku hingeben. Übernachten Sie im Tirana Marriott, dessen geschmackvoll gestaltete Zimmer einen herrlichen Blick auf das Air Albania Stadion bieten.

Belgrad hingegen sprüht nur so vor Energie. Die mächtige Festung, die zahlreichen Museen und das aufregende Nachtleben der serbischen Hauptstadt konkurrieren um Ihre Zeit und Aufmerksamkeit. Ein absolutes Muss ist die Skadarlija, eine Bohème-Straße, in der sich einst prominente Schriftsteller, Künstler und Schauspieler tummelten und die heutzutage mit allerlei Galerien, Antiquitätengeschäften und traditionellen Restaurants bezaubert. Das Belgrader Hafenviertel glänzt dagegen mit neuen Glas- und Stahlprojekten, die eine Reihe von Bars mit Flussblick und die exklusivsten Geschäfte der Stadt beherbergen.

Doch erst bei Nacht zeigt sich Belgrad von seiner besten Seite. In der Cetinjska 15 reihen sich internationale Bars und Clubs aneinander, die in einer stillgelegten Brauerei untergebracht sind. Hier finden Sie das Zaokret, eine alte Fabrikarbeiterkantine, die in eine angesagte Bar umgewandelt wurde. Alternativ können Sie das industrielle Ambiente des Kenozoik auf sich wirken lassen, das sich auf schwere Beats spezialisiert hat.

Genießen Sie nach all den Aktivitäten eine wohlverdiente Entspannungspause bei einem Aufenthalt im Courtyard Belgrade City Center, dessen auffällige Glasfassade in erstklassiger Lage direkt am Hauptplatz der Stadt zu sehen ist. Das hauseigene Restaurant Credo bietet eine köstliche Auswahl an internationalen und serbischen Gerichten. Alternativ können Sie sich in einem der kunstvoll gestalteten Zimmer des Moxy Belgrade verwöhnen lassen. Ein Cocktail in der industriell-schicken Bar des Hotels ist eine gute Möglichkeit, den Tag ausklingen zu lassen.

In der nordmazedonischen Hauptstadt Skopje, die von einer weitläufigen schneebedeckten Berglandschaft umgeben ist, sind ebenfalls Spuren der reichen osmanischen Vergangenheit zu finden. Besonders nennenswert ist dabei das Basarviertel Čaršija, wo sich die kunstvoll verzierte Mustapha-Pascha-Moschee und das kupfergedeckte Daud-Pascha-Badehaus befinden. Noch bemerkenswerter ist die Kunstbrücke, die vor kurzem mit 29 Statuen mazedonischer Künstler und Musiker verschönert wurde. Einen Hauch von Drama werden Sie dagegen am kolossalen Denkmal Alexanders des Großen auf dem Mazedonien-Platz verspüren, in dessen unmittelbarer Nähe sich das Skopje Marriott Hotel befindet. Das Hotel ist in einem hübschen Gebäude untergebracht und bietet komfortable Zimmer, einen herrlichen Pool und den Dandelion Spa & Health Club. Buchen Sie eine geräumige Suite, um exklusiven Zugang zur privaten Lounge des Hotels zu erhalten.

Probieren Sie lokale Köstlichkeiten, feine Weine und feurige Spirituosen

Verpassen Sie bei Ihrem Besuch in Albanien nicht die Gelegenheit, einige lokale Weine und ein Stück köstliches Burek mit Spinat zu probieren (Foto: Getty Images)

Serbiens berühmteste Gerichte sind vor allem fleischlastig – wählen Sie aus Cevapčići (Frikadellen aus gewürztem Rinderhackfleisch), Pljeskavica (ein großzügiger Burger-Patty), Vešalica (Schweinelende ohne Knochen) und Ražnjici (gegrillter Fleischspieß). Um diese Spezialitäten zu kosten, ist das Belgrader To Je To genau die richtige Adresse. Das Lokal wird von vielen Einheimischen sogar als das beste der Stadt für lokale Gerichte angesehen. Das Nationalgetränk ist Rakija, ein kräftiger Obstbrand, der pur getrunken wird. Die klassische Version ist Šljivovica (Pflaume), aber es gibt ihn in vielen Geschmacksrichtungen, darunter Birne, Aprikose und Quitte.

Die albanische Küche greift auf Elemente der slawischen, türkischen und italienischen Küche zurück. Lammfleisch am Spieß gehört zu den Lieblingsgerichten – dazu ein Glas roter Kallmet-Wein –, während Burek mit Spinat gerne als Snack gegessen wir. Kaffee spielt in der albanischen Kultur eine große Rolle, wobei die bevorzugte Art der Zubereitung die türkische ist, bei der sich der Kaffeesatz am Boden absetzt.

Das klassische nordmazedonische Gericht ist Sarma, gefüllter Kohl oder Weinblattrollen, die man am besten zu einem oder zwei Gläsern nordmazedonischen Weins verspeist. Kosten Sie beides im Skopski Merak in Skopje, ein bei den Einheimischen sehr beliebtes Restaurant, das für seine hervorragende Qualität bekannt ist. In Nordmazedonien überwiegen die Rotweine, wobei sich die Produktion auf zwei außergewöhnliche autochthone Sorten, Vranac und Kratosija, konzentriert. Eine der besten Weinkellereien des Landes ist Popova Kula in Ohrid.

Erleben Sie die größten Festivals auf dem Balkan

Die Balkanländer wissen, wie man feiert, vom traditionsreichen Ohrid-Sommerfestival in Nordmazedonien bis zu neueren Musikveranstaltungen wie dem serbischen EXIT (Foto: Getty Images)

Das wohl coolste Festival auf dem Balkan ist EXIT. Dieses viertägige Musikspektakel findet auf dem stimmungsvollen Gelände der Festung Petrovaradin in Novi Sad, Serbiens zweitgrößter Stadt, statt. 2023 traten unter anderem The Prodigy, Wu-Tang Clan und Skrillex auf. Südlich von Belgrad findet im August das Guca Festival statt, eine Kakophonie des Trompetenspiels, das von einigen der weltbesten Vertreter dieses Instruments begleitet wird.

Eines der aufregendsten Festivals in Albanien ist Kala, das vielleicht schönste von mehreren kleinen Boutique-Tanzfestivals, die an der albanischen Riviera stattfinden. Kala findet Ende Mai auf dem seidigen Sand von Dhërmi statt. Das Korca Beer Festival im August ist ein weiteres großes albanisches Fest, welches die kleine Stadt Korçë fünf Tage lang in ein Musik- und Bierparadies verwandelt.

Die berühmteste Veranstaltung Nordmazedoniens ist das Sommerfestival von Ohrid. Seit 1961 findet diese fröhliche Mischung aus Musik, Theater und Tanz an den Ufern des berühmten Ohrid-Sees statt. Eine Veranstaltung für Puristen ist dagegen das Jazzfest in Skopje, bei dem Musiker aus der ganzen Welt auftreten.

Erkunden Sie unberührte Landschaften und schimmernde Seen

Der serbische Fluss Uvac ist einer der landschaftlichen Höhepunkte des Landes und zeichnet sich durch eine atemberaubende Reihe von Hufeisenkurven aus (Foto: Getty Images)

Serbiens Landschaft ist ebenso vielfältig wie erstaunlich, vom dunstigen Schimmer des Palić-Sees an der ungarischen Grenze bis zum atemberaubenden Komplex aus Stalaktiten und Stalagmiten, der die Hadži-Prodan-Höhlen aus der Altsteinzeit in Serbiens zentraler Karstregion umfasst. Die Flüsse des Landes sind an Schönheit kaum zu überbieten: Der Uvac ist durch eine Reihe von herrlichen Hufeisenbögen gekennzeichnet, während das "Eiserne Tor", der wohl schönste Abschnitt der Donau, jedem Naturliebhaber die Sprache verschlägt.

Im zentralen Gebirgsgürtel des Landes locken alle Arten von Abenteuern, darunter Skifahren auf dem Kopaonik, Canyoning in den Valjevo-Bergen und Kajakfahren auf dem Fluss Uvac. Wer nach einem Tropfen Kultur dürstet, sollte sich die mittelalterlichen Klöster des Landes nicht entgehen lassen, die in den sanften Hügeln Südserbiens versteckt sind. Diese großartigen Zeugnisse der orthodoxen Religion aus dem 13. Jahrhundert – insbesondere Studenica, Žiča und Sopočani – werden für ihre brillanten Fresken verehrt.

Albaniens herrliche, sonnenverwöhnte Strände, wie Dhërmiu und Drymadë, sind zweifelsohne einen Besuch wert. Sie sollten aber auch versuchen, Zeit für das gebirgige Hinterland des Landes und die von der UNESCO geschützten Bergdörfer Berat und Gjirokastra zu finden. Eifrige Wanderer und Kletterer werden sich an dem Prokletije-Gebirge – auch als Albanische Alpen bezeichnet – mit seinen wilden, sägezahnartigen Gipfeln an der Grenze zu Montenegro erfreuen.

Wenn Sie in Albanien nur Zeit für eine einzige Aktivität jenseits von Tirana haben, dann machen Sie einen Tagesausflug nach Butrint. Diese riesige Stätte vereint mehr als dreitausend Jahre aufeinanderfolgender Zivilisationen in einem einzigen bemerkenswerten Freilichtmuseum. Sie können dort zwischen hoch aufragenden illyrischen Mauern, antiken griechischen Amphitheatern und Tempeln, römischen Badehäusern und byzantinischen Basiliken wandeln.

Das berühmteste Naturwunder Nordmazedoniens ist der von der UNESCO geschützte Ohridsee. Dieses herrliche, von Bergen gesäumte, kristallklare Gewässer ist eines der ältesten und tiefsten Europas und liegt direkt an der albanischen Grenze. Wanderer, Radfahrer und Schwimmer sollten den Mavrovo-Nationalpark besuchen, in dem das malerische Kloster Sveti Jovan Bigorski aus dem 11. Jahrhundert sowie Bären, Wölfe und Luchse beheimatet sind. Aktivurlauber werden dagegen den Matka-Canyon zu schätzen wissen, der zum Wandern, Klettern und Kajakfahren einlädt. Für Schneesportler bieten sich die Pisten von Pelister oder Mavrovo an.