Durban : une destination de rêve en Afrique du Sud 365 jours par an

La côte subtropicale ensoleillée du KwaZulu-Natal, dite KZN, province la plus à l'est de l'Afrique du Sud, est une destination où il fait bon voyager tout au long de l'année. Troisième plus grande ville du pays, Durban regorge de magnifiques plages et accueille une multitude d'événements. Situées à seulement une demi-heure au sud, des stations balnéaires telles que Karridene offrent une parenthèse merveilleuse en bord de plage, tandis que la ville portuaire de Richard’s Bay, à deux heures au nord de la ville, est le point de départ des safaris et des visites des champs de bataille historiques.

Profitez de merveilleuses journées à la plage en été

Les plages d'Umhlanga Rocks, au nord de Durban, sont tout simplement irrésistibles (Photo: Getty Images)

L'été sud-africain s'étend de décembre à fin février, avec des vacances scolaires de mi-décembre à mi-janvier. Pendant cette saison, résidents et visiteurs affluent sur les plages dorées de Durban pour profiter du soleil généreux et de la chaleur de l'océan Indien.

Faites comme les locaux et rejoignez les Durbanites pour une séance de surf dans l'océan, l'occasion pour les débutants d'améliorer leurs compétences dans des sites protégés à couper le souffle. Pour une exploration plus paisible du littoral, rien de tel qu'un tour en kayak ou en paddle, ponctué d'une baignade rafraîchissante bien méritée, avant de faire une pause dans l'un des cafés de la promenade. Longue de 8 kilomètres, elle attire particulièrement les coureurs, les cyclistes et les marcheurs aux heures matinales afin de profiter au maximum de températures plus fraîches.

En vous rendant sur le front de mer du Golden Mile de Durban, vous trouverez l'uShaka Marine World qui abrite le parc aquatique Wet 'n Wild et l'aquarium Sea World, le plus grand du continent, qui plairont aux visiteurs de tous les âges.

Pour un long week-end, réservez une suite élégante face à l'océan au Protea Hotel Durban Umhlanga pour profiter de la proximité de la célèbre plage principale d'Umhlanga, et de l'ambiance raffinée des bars et restaurants de ce quartier. Avant le dîner, prenez le temps de vous rafraîchir à la piscine de l'hôtel avec vue la sur mer. Nous vous conseillons ensuite le Chefs’ Table, l'un des meilleurs restaurants gastronomiques de la ville.

Au sud, le long de la côte, le Protea Hotel Karridene Beach offre un environnement détendu et familial à Karridene, tout en restant proche des nombreux sites d'intérêt de Durban. Les enfants seront comblés : un mini-golf, un parc de jeux, une piscine dédiée et des trampolines leur sont réservés. Quant aux adultes, ils pourront siroter paisiblement le cocktail de leur choix sur la terrasse ou s'adonner à une partie de golf dans l'un des parcours à proximité.

Profitez du soleil de l'hiver pour partir en safari et assister à de grands événements sportifs

L'événement de surf Ballito Pro, organisé sur Willard Beach, juste au nord de Durban, attire certains des meilleurs surfeurs du monde (Photo : Getty Images)

En juin, juillet et août, la météo est idéale pour les activités sportives grâce à un air légèrement plus frais et sec. Chaque année, Durban accueille d'ailleurs de grands évènements à cette période.

Le plus célèbre d'entre eux est sûrement Comrades, le plus grand et le plus ancien ultra-marathon du monde. Cette course sur route de 88 kilomètres se déroule entre Durban et Pietermaritzburg, avec un point de départ différent chaque année, des spectateurs tout au long du parcours et des coureurs venant du monde entier. Si vous vous êtes inscrit à cet événement grandiose, assurez-vous d'avoir réservé un agréable hôtel pour la suite. Le Protea Hotel Karridene Beach est idéal pour se détendre après la course. Faites-vous couler un bain chaud ou détendez-vous dans le sauna, avant de porter un toast à votre exploit, avec un bon verre de vin et une vue imprenable sur la mer.

En juin et juillet, la compétition de surf Ballito Pro attire certains des meilleurs surfeurs du monde sur Willard Beach, au nord de Durban. Le reste du temps, et notamment en hiver (la saison idéale pour le surf),  ce sont les locaux qui partent à l'assaut des vagues.

L'hiver est également idéal pour vivre la magie d'un safari. Les conditions sèches et plus fraîches permettent de repérer beaucoup plus facilement les grands félins dans la brousse ou de trouver un troupeau d'éléphants se désaltérant autour d'un point d'eau. Il existe plusieurs réserves privées dans le Zululand, dans le nord du KZN, ainsi que le parc public Hluhluwe-iMfolozi, la plus ancienne réserve naturelle déclarée d'Afrique.

Richard's Bay et ses environs constituent une base idéale pour découvrir le nord du KZN, surtout si vous combinez loisirs et affaires, car Richard's Bay est une véritable plaque tournante industrielle dans la région. Elle se trouve également à proximité de sites de champs de bataille historiques où des guerres ont opposé les forces zouloues, boers et britanniques. Des visites guidées autour d'Isandlwana et de Rorke’s Drift valent vraiment le détour.

Découvrez pourquoi l'automne et le printemps sont des saisons idéales

Les mois d'avril et mai sont les meilleurs pour explorer le Drakensberg, la spectaculaire chaîne de montagnes qui s'étend entre l'Afrique du Sud et le Lesotho (Photo : Getty Images)

Entre l'été et l'hiver, les mois de mars à mai et de septembre à novembre offrent le meilleur des deux mondes au KZN. Le mois de mars est notamment synonyme d'une météo chaude et estivale, mais les destinations populaires telles que Durban sont généralement beaucoup plus calmes que pendant la haute saison.

En séjournant au Protea Hotel Fire & Ice! Durban Umhlanga Ridge, vous serez à proximité immédiate de la plage d'Umhlanga si le soleil est au rendez-vous. Et si ce dernier est capricieux, vous aurez de quoi vous occuper à quelques pas du Gateway Theatre of Shopping, où un large éventail de magasins, un cinéma et un bowling vous attendent.

Les mois d'avril et de mai sont les meilleurs pour explorer le Drakensberg, la spectaculaire chaîne de montagnes qui s'étend entre l'Afrique du Sud et le Lesotho. Prévoyez environ trois heures pour son ascension depuis Durban. Alors que les orages sont fréquents en été et qu'il y a parfois de la neige en hiver, avril et mai bénéficient d'un climat relativement doux et tempéré.

Les randonneurs passionnés seront fans des sentiers du Drakensberg, avec des dizaines d'itinéraires pouvant être parcourus en une journée. Si vous êtes un passionné de trail, l'Ultra-Trail Drakensberg en avril est fait pour vous, avec cinq courses allant d'un semi-marathon à cent-soixante kilomètres. Profitez ensuite d'un déjeuner bien mérité à l'Oakwood Restaurant, avec sa vue sur le lagon, avant de tomber dans les bras de Morphée dans un lit moelleux et confortable au Protea Hotel Karridene Beach.

Si vous séjournez à Richard's Bay, veillez à organiser une excursion dans le nord du KZN. Novembre est une période particulière pour visiter la baie de Sodwana : c'est à ce moment-là que les tortues caouannes et luths commencent à affluer sur la côte protégée pour pondre leurs œufs. Un seul tour opérateur organise des visites ayant lieu la nuit lorsque les tortues font leur apparition.

Plus tard, en mars, avril et mai, vous pourrez peut-être admirer les bébés tortues éclore de leurs œufs et se diriger vers l'océan. Les fans de plongée s'en donneront à cœur joie car Sodwana est aussi la première destination sous-marine du pays, avec une vie marine riche dans ses eaux claires et chaudes.

Date de publication: Juillet 13, 2023

Article Tags:  Durban , South Africa